“Hier kunnen we allemaal iets van leren”

Het gaat niet alleen om het diploma

Ernst is voorzitter van de Directie Raad van het COA. Hiervoor werkte hij onder andere voor gemeentes en bij de politie. “Ik werk graag in een omgeving waar mensen wat ondersteuning kunnen gebruiken. In het onderwijs hebben leerlingen soms ook een steuntje nodig en bij PCOU Willbord krijgen ze dat. Er heerst hier echt een andere kijk op onderwijs, mede dankzij Fawzia, de recent afgezwaaide voorzitter van het bestuur. In de nieuwe koers die zij heeft geïnitieerd gaat het niet alleen om het behalen van het diploma, maar ook om de stappen die daarna komen. Het is een brede kijk op de ontwikkeling van onze jeugd. De grote thema’s die in ons land spelen, spelen ook op onze scholen. Hiermee is elke school een minimaatschappij waarin leerlingen volop kunnen oefenen en ervaren.”

Wat speelt er in de thuissfeer?

De RvT vergadert één keer per maand en telkens op een andere school. “We zien welke uitdagingen er op individuele scholen zijn en welke prachtige stappen er worden gezet. Dat is belangrijk, als RvT moet je er niet alleen zijn voor het aftekenen van jaarrekening.” Tijdens de rondleidingen komt er van alles langs volgens Ernst. “Wat je ziet is dat docenten de hele dag moeten schakelen. Speelt er bij een leerling iets in de thuissfeer? Hoe is de dynamiek in deze klas? Wat gebeurt er online en hoe gaan we om met AI? Deze vragen overstijgen vaak hun directe vakgebied en ik vind het razendknap hoe docenten dat doen. Als je bedenkt hoe snel de wereld verandert en welke nieuwe inzichten dat vraagt, dan kun je alleen maar diepe bewondering hebben voor onderwijsprofessionals.”

Een visie die ook klopt in de uitvoering

“De samenwerking met de twee bestuurders heb ik als heel inspirerend ervaren. Fawzia heeft hard gewerkt aan de nieuwe koers en de bijbehorende strategielijnen. Een visie op papier is mooi, maar gaat pas leven als het ook in de uitvoering klopt, en dat is het geval bij PCOU Willibrord. Met de andere bestuurder, Petra van Lange, hebben we een grote stap gezet in onze bedrijfsvoering. Fawzia en Petra doen veel samen, maar geven elkaar ook ruimte en vullen elkaar uitstekend aan. Zó moet je leidinggeven aan zo’n grote organisatie.”

Mediator voor je klasgenootjes

“Het meest trots ben ik op wat al onze collega’s dagelijks doen, op de enorme energie en slimheid waarmee ze hun werk uitvoeren. En op de leerlingen, bijvoorbeeld wanneer ze vol vuur met complexe schoolopdrachten bezig zijn, onderhoud aan auto’s plegen of zorgtaken uitvoeren. Een ander voorbeeld: op een van de basisscholen is elke week een andere leerling ‘de mediator’. Hij of zij roept kinderen bij elkaar als er iets speelt. ‘Je mag pas weer naar buiten als je er samen uit bent gekomen,’ zegt zo’n jongetje dan. Daar kunnen we allemaal nog iets van leren.”

Veel meer dan kennisoverdracht

“Wat het mij persoonlijk heeft gebracht? Heel veel geluk. Ik word blij als ik zie hoe goed PCOU Willibrord met kinderen en jongeren omgaat en hoeveel energie en kracht onze professionals hierbij uitstralen. PCOU Willibrord is hierin echt een voortrekker. Mijn wens is dat ze blijven uitdragen dat onderwijs veel meer is dan alleen kennisoverdracht. We begeleiden kinderen en jongeren tot wereldburgers. Zij zijn onze toekomst.”